Au début des années 80, "la firme de Cupertino", autrement dit la société Apple, sort sur le marché un nouveau type d'ordinateurs personnels, dits "User Friendly", traduit en français par "interface conviviale".

Cela voulait dire qu'il n'était plus nécessaire d'être initié à l'informatique pour se servir d'un ordinateur, il suffisait de "cliquer" sur des icônes renvoyant à des objets ou fonctions familiers.

Les artistes australiens Leon Cmielewski et Josephine Starrs prennent le contrepied de cette démarche dans leur CD ROM User Unfriendly Interface (Interface utilisateur inamicale).

User Unfriendly Interface reprend tous les clichés de l'informatique et de la cyberculture pour en jouer : vocabulaire (les messages d'erreurs, comme "out of memory", tellement irritants, sont mis en scène de manière ludique) ; présentation (pour survivre dans le monde numérique, il vous faut un "Kit de cybernaute" que vous sélectionnez vous-mêmes selon vos goûts (la page est conçue comme celles du célébre magazine américain Wired, à la mode dans les milieux "branchés") ; culture du réseau et pratiques contestataires ; tendances "à la mode" ; cyborg et piercing ; érotisme machinique et cuir (attention, certains écrans ne sont pas nécessairement "visibles" par des mineurs et peuvent choquer des âmes un peu prudes) ; etc.

Avec User Unfriendly Interface, vous irez de surprises en surprises, rien ne fonctionne vraiment normalement, il vous faudra donc trouver le "truc" pour sortir de certaines séquences (la répétition de la même action est souvent la solution).

Par delà la dérision et l'absurde, avec une navigation simple et efficace, ce CD-ROM propose un regard critique sur les technomaniaques et une certaine techno-culture. L'humour sert ici, de manière remarquable, un propos beaucoup plus sérieux et invite à une réflexion sur le monde techno-scientifique que nous sommes en train de créer en en débusquant toutes les idéologies et mythologies implicites.

Il est nécessaire d'avoir une bonne connaissance de l'anglais pour en apprécier toutes les finesses.